Regressos (parte 354): The Kinks?

Agora o rumor aponta os The Kinks como mais um potencial regresso aos palcos. Fala-se de uma possível digressão e da edição de uma caixa antológica, de nome Retrospective. Quem o diz é Ray Davies... E se ele o diz...

Um disco canadiano para começar o ano

Chamam-se Patrick Watson. Ou seja, são um quarteto, mas repondem pelo nome do seu líder (e também vocvalista). O álbum Close To Paradise foi internacionalmente lançado em Outubro, e agora chega a Portugal. Aqui fica, como aperitivo, o teledisco de The Great Escape. Para quem gosta de Antony & The Johnsons e de Jeff Buckley...

R.E.M. aceleram em Abril

O novo álbum dos R.E.M. terá por título Accelerate e será editado em Abril. O disco foi gravado entre Vancouver (Canadá) e Dublin (Irlanda), com o produtor Jacknife Lee. Será um disco centrado nas guitarras e, ao que parece, foi o álbum mais rapidamente criado pelo grupo nos últimos 20 anos.

A IMAGEM: George Hurrell, 1934

George Hurrell

Joan Crawford, 1934

O que é o sucesso?

Britney Spears é, hoje em dia, uma das encarnações mais contraditórias do conceito dominante de sucesso. Mas, afinal de contas, o que é o sucesso? — o texto que se segue foi publicado no Diário de Notícias (31 Dez. 2007), com o título 'Britney Spears e a difícil arte de ser adulto' >>>

Britney Spears tem um novo e interessantíssimo teledisco, da canção Piece of Me, se-gundo single do seu mais recente álbum, Blackout (lan-çado em finais do mês de Outubro). Dirigido por Wayne Isham, o teledisco [imagem em cima] possui uma men-sagem de provocatória ambi-guidade: a cantora apresenta-se como ícone de um visual eminentemente adolescente e mediático; ao mesmo tempo, em vários momentos, surge assediada por um grupo de paparazzi, representados como abutres das imagens dos outros (“vocês querem um pedaço de mim”, diz a letra da canção).
Se outras razões não houvesse para prestar atenção a Piece of Me, bastaria a sua performance na Internet. Assim, o teledisco foi estreado nos EUA, a 14 de Dezembro, num programa da cadeia de televisão ABC. No mesmo dia foi disponibilizado no site oficial de Britney Spears, na MTV e no YouTube. De então para cá, só no YouTube, foi visto mais de 5 milhões de vezes (qualquer coisa como 350 mil visitas diárias): dito de maneira muito simples, neste final de 2007, Piece of Me é, em termos planetários, um dos mais fortes fenómenos mediáticos.
Afinal de contas, de que falamos quando falamos de Britney Spears? Da diva pop? Sim, sem dúvida, tanto mais que ela é uma das que mais e melhor soube encarnar uma estética de dança enraizada em heranças várias da década de 80 e, obviamente, na refe-rência tutelar de Madonna. Mas também de uma das figu-ras “condenadas” a encarnar um valor dominante nas nossas sociedades. A saber: o sucesso e, mais do que isso, o sucesso enquanto jovem. Importa lembrar que Britney Spears nasceu em 1981, tendo completado 26 anos no dia 2 de Dezembro (o seu primeiro álbum, ...Baby One More Time, foi lançado nos primeiros meses de 1999, portanto ainda antes de completar 18 anos).
Se nos lembrarmos dos muitos problemas da vida privada de Britney Spears (incluindo os dramas afectivos e legais relacionados com a custódia dos seus dois filhos), sobretudo se não esquecermos como tais problemas têm sido sistema-ticamente explorados pela imprensa mais fútil e agressiva, podemos reconhecer nela um símbolo de uma questão muito concreta: a de saber como praticar a difícil arte de ser adulto(a) num mundo que, todos os dias, da publicidade à televisão, promove um conceito ligeiro e irresponsável do que significa “ser jovem”. Aliás, há cerca de duas semanas, foi acrescentado à imagem pública de Britney Spears um perturbante dado familiar, ao ser anunciada a gravidez da sua irmã Jamie Lynn Spears, de 16 anos de idade, vedeta de uma série infantil (Zoey 101) da televisão americana.
São factos, personagens e símbolos que, muito para além dos dramas (pouco) privados de Britney Spears, nos confrontam com um estado de coisas em que a juventude é todos os dias tratada e encenada como uma espécie de capítulo de euforia “obrigatória”, sem outros horizontes e crenças que não sejam os êxtases superficiais do sucesso. Não admira que tão poucas vezes se fale da música de Britney Spears (mesmo quando é brilhante). Dir-se-ia que estamos sempre dispostos a aceitar a vulgaridade mediática. Com um sorriso cínico e a cobardia quotidiana da indiferença.

Melodrama: uma obra-prima

Lana Turner. Reparem no prodigioso jogo de luz e sombras da direcção fotográfica do genial Russell Metty, em Imitação da Vida (1959), de Douglas Sirk — actualmente em reposição em Lisboa, no Nimas. A cópia em exibição, apesar de nova, tem algumas limitações de qualidade, sobretudo por causa de um certo "esmagamento" das nuances cromáticas (provavelmente, este é um filme sujo restauro a partir do negativo original continua por fazer). Seja como for, isso não anula a fruição de um princípio essencial: mais do que "iluminar", a fotografia emerge como um tecido de luz que se abate sobre todas as superfícies do mundo — incluindo os actores —, criando zonas de visibilidade/invisibilidade que rimam com outros tantos sobressaltos dramáticos.

Baseado num romance muito popular de Fannie Hurst, Imi-tação da Vida é uma dessas obras-primas que continuam a fazer justiça à nobreza do mais denegrido dos géneros cinema-tográficos: o melodrama (não, decididamente, a telenovela das nove da noite é tudo menos melodramática...). Com uma elegância homóloga à do seu director de fotografia, Sirk filma uma história em que a questão do racismo surge perversamente "invertida" — uma jovem branca, filha de uma mulher negra e um pai branco, vive empenhada em recusar a cor da sua mãe —, dando uma lição de política simbólica: o quotidiano é uma paisagem imensa de tensões e contradições onde, apesar de tudo, a noção de felicidade continua a mobilizar os humanos. Ponto nada secundário: para os ambientes dramáticos de Imitação da Vida, a música de Frank Skinner é vital — um pouco como a fotografia de Metty, a partitura de Skinner [capa original da banda sonora aqui ao lado] é um notável exercício de melodia e contraponto, ocultação e revelação.

Mãe e filha

Ano Madonna - 3

Vogue, Março 1998

Lourdes Maria Ciccone Leon, filha de Madonna e Carlos Leon, nasceu a 14 de Outubro de 1996. Na edição de Março de 1998 da Vanity Fair, Madonna mostrava Lourdes ao mundo, em algumas belas fotos assinadas por Mario Testino — lição nº 1: controlar as suas próprias imagens.

Oh Father I have sinned

Ano Madonna - 2

Oh Father (teledisco)

É, por certo, um dos momentos mais explicitamente autobiográficos da carreira de Madonna: o teledisco de Oh Father (1989), dirigido por David Fincher. Desde logo porque a canção, do álbum Like a Prayer, coloca em cena uma relação conflituosa com o pai, em todo o caso saldada por um perdão genuinamente redentor:

Maybe someday
When I look back I'll be able to say
You didn't mean to be cruel
Somebody hurt you too

Mas também porque a narrativa — inspirada na sequência da despedida no início de Citizen Kane (1941), de Orson Welles — nos remete para uma Madonna-criança a lidar com a morte da mãe, desembocando na imagem, de fria nitidez simbólica, da protagonista junto à campa da mãe. Passam por aqui alguns temas fulcrais do universo de Madonna, incluindo, claro, a afirmação militante da identidade feminina. Rezam as crónicas que a imagem da mãe morta, com a boca cosida, foi considerada demasiado "gráfica" pela MTV, de tal modo que os responsáveis pela estação tentaram convencer Madonna a retirá-la do teledisco — a resposta foi... não.

Madonna e Madonna

Ano Madonna - 1

Madonna Louise Fortin

Há uma primeira Madonna antes da Madonna que conhecemos. Chamava-se Madonna Louise Fortin (apelido de solteira) e deu à luz a nossa Madonna Louise Ciccone, a 16 de Agosto de 1958 — a mãe de Madonna viria a falecer a 1 de Dezembro de 1963, vitimada por cancro da mama, contava apenas 30 anos.
Quando as vemos nesta imagem com (quase) meio século, é inevitável reconhecermos esse paradoxo: por um lado, a imagem não pode deixar de ignorar todo o futuro das suas protagonistas; por outro lado, dir-se-ia que esse futuro se abate sobre os seus contornos vagos, sugerindo um destino e também a sua liberdade possível. Madonna sempre reconheceu que a perda da mãe aos cinco anos é um dos elementos decisivos da sua percepção do mundo e, por extensão, dos seus afectos e comportamentos — há, aliás, na sua obra muitos e significativos ecos de tal facto. No limite, compreendemos que ser mulher tem sido, para ela, um jogo interminável entre a biologia e a simbologia, as multidões e a solidão.

Ano Madonna: feliz 2008!

David Bowie completou 60 anos em 2007 — foi o ANO BOWIE, no Sound + Vision. A partir de hoje, começa o ANO MADONNA.
Que é como quem diz: a Material Mom completa 50 anos a 16 de Agosto de 2008 e, tal como aconteceu com o Senhor David Jones e as suas máscaras, vamos dizer aqui do que se fazem, e como se fazem, as nossas fidelidades estéticas — na certeza de que qualquer estética nos desafia para a elaboração de uma ética.
E vai ser um ano de acontecimentos marcantes:
— em Fevereiro, Madonna estará no Festival de Cinema de Berlim (7/17), para apresentar o seu primeiro trabalho de realização, Filth and Wisdom.
— em data ainda por anunciar será lançado I Am Because We Are, filme sobre a situação dos órfãos da sida no Malawi, uma produção de Madonna com realização de Nathan Rissman.
— o último álbum do seu contrato com a Warner Bros. sairá nos primeiros meses de 2008 (recentes especulações sobre data e título revelaram-se inócuas), devendo surgir mais para o final do ano uma compilação ou best of.
— Madonna integra a lista dos cinco novos nomes do Rock and Roll Hall of Fame (os outros são John Mellencamp, Leonard Cohen, The Ventures e The Dave Clark Five) — a cerimónia de celebração será a 10 de Março.

Este video de I Love New York pertence à Confessions Tour e serve de apresentação daquilo que nos/vos espera — um feliz 2008!