"Midway": filme ou jogo de video?

Desde Dia da Independência, já lá vão mais de vinte anos, o alemão Roland Emmerich especializou-se na realização de espectáculos tão grandiosos quanto desprovidos de energia dramática: infelizmente, Midway, sobre a guerra no Pacífico, confirma essa lógica — este texto foi publicado no Diário de Notícias (7 Novembro).

Perante a estreia de Midway, não podemos deixar de reconhecer um dado inerente à actual dinâmica comercial do cinema mais poderoso. Entenda-se: o cinema que tem poder financeiro para inserir ruidosas publicidades nos ecrãs (televisão & Net) e instalar gigantescos painéis nas nossas ruas. Assim, o “moderno” marketing dos filmes inventou um bizarro género cinematográfico. Se quisermos ser filosóficos, poderemos chamar-lhe “apoteose da redundância”. De forma menos elaborada, porventura mais esclarecedora, diremos que se trata do “filme-que-se-esgota-no-seu-trailer".

Midway é a nova e dispendiosa proeza (100 milhões de dólares!) de Roland Emmerich, o realizador alemão que, a partir de 1996, graças a Dia da Independência, criou fortes laços com o sistema de produção de Hollywood. Era um esforçado épico sobre uma invasão de extraterrestres que, em boa verdade, ainda possuía o mérito de encarar com contagiante sentido de humor a sua grandiosidade algo postiça. Agora, Emmerich propõe-se revisitar um capítulo decisivo dos combates no Pacífico, durante a Segunda Guerra Mundial, alimentando a ilusão de que está a recuperar (?) as premissas do clássico filme de guerra.

Dir-se-ia que para tentar legitimar as ambições “autorais” de Emmerich, Midway contém um episódio tristemente caricatural, evocando a presença de John Ford (1894-1973) no Pacífico, precisamente, como repórter de guerra. Interpretado de forma grosseira pelo actor americano Geoffrey Blake, Ford, um dos mestres absolutos do classicismo de Hollywood (As Vinhas da Ira, O Homem que Matou Liberty Valance, etc., etc.), surge como um “figurante” efémero, completamente descontextualizado... A não ser que Emmerich acredite que os espectadores mais jovens, (des)educados por superproduções atrás de superproduções, descubram Ford graças ao seu filme e vão a correr comprar a respectiva filmografia completa em DVD...

John Ford

Numa cena situada poucos anos antes do começo da guerra, protagonizada por um investigador militar americano (Patrick Wilson) e um oficial da Marinha japonesa (Etsushi Toyokawa), o filme ainda tenta sugerir que na origem das tensões entre EUA e Japão poderá estar uma profunda clivagem de valores civilizacionais. Mas é uma pincelada esquemática, rapidamente esquecida. Emmerich parece satisfazer-se com a repetição de vistosos efeitos especiais (aviões, porta-aviões, explosões, etc.), cada vez mais sólidos no seu requinte técnico, cada vez mais alheios à elaboração dramática de personagens e situações.

Ed Skrein, porventura identificável pelos fãs da série A Guerra dos Tronos, é um dos trunfos do elenco do filme, interpretando a figura lendária do piloto Richard Best. Encontramos também a talentosa Mandy Moore, no papel da mulher de Best, ou veteranos como Woody Harrelson e Dennis Quaid, respectivamente como o almirante Nimitz e o vice-almirante Halsey, mais dois nomes indissociáveis das memórias da guerra no Pacífico. Todos cumprem a mesma árdua tarefa: tentar compensar (sem grande sucesso...) o esquematismo das personagens que lhes estão atribuídas.

No limite, filmes como Midway funcionam como jogos de video, repetitivos e redundantes, confundindo a ostentação técnica com a construção de uma narrativa. A sua retórica visual pode até bastar para pôr a circular um sugestivo trailer de dois minutos, mas com tão escasso trabalho dramatúrgico não parece possível sustentar mais de duas horas de projecção.

"Lara Croft" ou os jogos contra o cinema

A. Vale a pena reflectir um pouco sobre a conjuntura audiovisual que os jogos de video geraram, tomando como pretexto o trailer de Shadow of the Tomb Raider, produto da Square Enix com lançamento agendado para Setembro. Trailer, exactamente, já que este tipo de consumo se foi colando, estrategicamente, à indústria e ao comércio dos filmes, parasitando todas as suas componentes, da pré-produção ao marketing — na prática, não há diferença conceptual entre um trailer como este ou o de um qualquer título com chancela dos estúdios Marvel (ou da DC Comics).

B. Três vectores narrativos triunfam:

1 — o esvaziamento da noção de plano: a composição do espaço, logo, a gestão do tempo deram lugar a um fluxo visual em que a aceleração já não é um dispositivo dramático, mas uma lei obrigatória;

2 — a arbitrariedade da narrativa: não por acaso, deparamos aqui com uma típica voz off cuja função se reduz à criação de uma ilusão de continuidade — trata-se apenas de gerar alguma expectativa pelo quadro seguinte do jogo;

3 — a formatação do corpo: a figuração humana passou a confundir-se com a criação de um outro tipo de ilusão (corporal, precisamente) que menospreza qualquer singularidade material — Lara Croft, Homem de Ferro, Batman ou qualquer outra personagem, todos foram desumanizados, existindo apenas como paleta digital.

C. Porque é que muitos jovens apenas consomem os filmes que, de uma maneira ou de outra, repetem estes vectores? Eis uma boa pergunta, inevitavelmente ligada a uma dúvida pedagógica: como é que um espectador apenas educado através deste modelo de imagens/sons pode ter agilidade mental e disponibilidade emocional para lidar com a riqueza de composição e narrativa de um filme de Jean Renoir, Ingmar Bergman ou John Cassavetes? Vale a pena formular tais questões a partir de exemplos como esta Lara Croft, exemplos que, metodicamente, se vão definindo e consolidando contra qualquer ideia de cinema.

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* PERSONA (1966), de Ingmar Bergman

Videojogos: consumo ou vício?

Ilustração DN / André Carrilho

Vale a pena ler o artigo de Catarina Cristão, publicado no Diário de Notícias (25 Julho) com o título 'Videojogos levam à alienação de adolescentes na escola'. E tanto mais quanto a discussão dos problemas em causa quase sempre descamba nas dicotomias mais estúpidas, como se se tratasse de lançar a inteligência dos "adultos" contra a alienação dos "jovens"...
No fundo, o que aqui se aborda é um princípio muito básico: o de não simplificar, nem banalizar, o facto de a proliferação dos videojogos estar a configurar um novo paradigma de atenção — e também de distração — que não pode deixar de ser pensado em termos de consumo e relações humanas, quer dizer, como factor cultural. Em boa verdade, são questões há muito referidas por muitas pessoas que trabalham com as imagens (e os sons), considerando que a imposição unilateral de um qualquer padrão de visão/percepção traduz uma trágica perda civilizacional.
Infelizmente (ou felizmente...), terá sido necessário algum tipo de caução científica para que o assunto seja enquadrado com a seriedade que implica. Dito de outro modo: a abordagem dos videojogos como hipotéticos geradores de vício e dependência tem, agora, um trabalho de investigação que, por certo, vai ficar como referência essencial de conhecimento e pensamento. Assim, para além de dar conta de um caso verificado com uma turma do Liceu Francês, em Lisboa, o artigo do DN refere o artigo 'Television and Video Game Exposure and the Development of Attention' — trata-se de um estudo publicado pela Pediatrics (revista da Academia Americana de Pediatria) e encontra-se disponível online, em formato PDF.