Os berlinenses habituaram-se a chamar-lhe a “ostra grávida” (schwangere auster). Surgiu como uma contribuição para uma competição internacional de arquitectura. Foi depois um símbolo da liberdade e modernidade da Berlim Ocidental (em contraste com as linhas e dimensões monumentais das construções contemporâneas de Berlim Leste). E hoje é um pequeno centro cultural dedicado ás expressões globais da arte contemporânea, com actividade permanente, de concertos a mostras de cinema, de exposições a conferências.Esta é a Haus der Kulturen der Welt (a casa das culturas do mundo) e fica localizada em pleno Tiergarten, a curta distância do Reichstag e das Portas de Brandenburgo. Desenhada pelo norte americano Hugh Stubbins Jr em 1957, foi durante largos anos um centro de congressos. John F. Kennedy foi um entre os muitos que ali discursaram. Em 1980 o tecto ruiu, obrigando a obras de restauro que só foram concluídas em 1987.
A recuperação do edifício, na sequência do colapso da estrutura em 1980, teve o cuidado de manter intactas as linhas desenhadas em 1957, tanto no exterior como no interior. As lojas e o próprio bar instalados no edifício ainda hoje respeitam assim a visão do arquitecto que o projectou em finais dos anos 50.