Uma casa (e não um palácio), no número 1600 da Pennsylvania Av, em Washington DC. É a residência oficial do Presidente dos EUA desde John Adams (que para lá se mudou em 1801). Ou seja, George Washington, que escolheu o local em 1792 e aprovou os planos do arquitecto (James Hoban), foi o único presidente que não a habitou, tendo passado os dois mandatos numa residência provisória, em Filadélfia. Hoje é um complexo com vários edifícios, incluindo a Residência (central e a mais antiga), as alas Este e Oeste (East Wing e West Wing, respectivamente as zonas de trabalho da Primeira Dama e do Presidente). À Casa Branca estão hoje também ligados os dois edifícios de escritórios que a ladeiam, tendo sido fechadas ao trânsito as alamedas que em tempo separava, estes dois prédios dos jardins que envolvem a Residência e alas adjacentes.
Algo próxima do modelo da mansão característica dos estados do Sul na América de então, tem uma fachada Norte inspirada pela Leinster House (o parlamento irlandês) e uma fachada Sul (a que vemos do jardim, na foto), que se crê baseada no Chateau de Rastignac que, apesar construído já no século XIX, foi conhecido, ainda na fase de projecto, pelo futuro presidente Thomas Jefferson, na sua visita a França. A construção, iniciada em 1792, empregou essencialmente afro americanos (escravos e libertos) assim como inúmeros emigrantes europeus. O nome “Casa Branca” não é de origem e durante muitos anos a residência oficial era referida como “mansão do Presidente” ou “mansão executiva”. Os mais antigos registos do nome “Casa Branca” datam de 1811. Mas só em 1901 o nome foi oficialmente registado por Theodore Rosevelt, responsável por uma das várias remodelações que a mansão sofreu, dele sendo a decisão de afastar os escritórios executivos da residência, mandando edificar a “west wing” onde, desde então, o Presidente tem o seu espaço de trabalho.
Esta é a mais antiga fotografia da Casa Branca, tirada em 1846 durante a presidência de James K. Polk. Desta época resta apenas a “carcaça”, uma vez que todo o interior foi demolido e reconstruído nos anos 60 do século XX, por Harry Truman, uma vez constatado o risco de colapso do edifício. Hoje em dia aos três andares da construção original foi acrescentado um quarto, aproveitando a estrutura do telhado, onde estão instalados vários quartos (um deles remodelado por George W. Bush que aí fez o seu ginásio particular).Dia 20 esta será a nova residência de Barack Obama. E as alas adjacentes o seu espaço de trabalho. Algumas das salas e as suas histórias, assim como a forma como o cinema e a televisão as retrataram, vão passar por aqui ao longo dos próximos dias.