A Phoenix enviou para a Terra, na última semana, uma notícia há muito aguardada: há água em Marte! A descoberta proveio da análise, no pequeno laboratório de química húmida instalado a bordo, e resultou do aquecimento de uma amostra de solo colhida pela pá robotizada a 5 cm de profundidade, num leito gelado. Durante o primeiro ciclo de aquecimento, mas se atingiu uma temperatura de zero graus a revelação foi imediata. A descoberta confirma, afinal, o que há muito se supunha, fruto de observações efectuadas a partir da órbita do planeta. Agora a equipa vai concentrar atenções numa série de análises que permitam a detecção de eventuais traços de compostos orgânicos na água do solo marciano. Da sua identificação poderá nascer a resposta a uma outra, e mais antiga questão: há (ou houve em tempos) vida em Marte?A descoberta de água prolongou já por mais um mês a actividade da sonda que deveria ser desactivada em finais de Agosto. Esta é mais uma descoberta de uma missão que já antes tinha revelado a composição química do solo marciano, que está neste momento a estudar a atmosfera do planeta e que já completou um panorama fotográfico (na imagem que ilustra o post) da zona em volta do local onde a Phoenix mora, desde há 69 dias.