História com intensos ingredientes de fantasia, Beastas do Sul Selvagem apresenta-nos os modos “diferentes” em que vive uma comunidade que habita uma região pantanosa e alagada (supomos que não muito longe de New Orleans) e que está separada e “defendida” dos costumes e rotinas da “civilização” por um dique que assim protege o seu espaço e a sua identidade. Casas frágeis, barcos, uma relação próxima com a natureza, são assim o mundo da pequena Huspuppy, que tem casa própria, ao lado da outra onde vive o pai, o espaço sendo partilhado apenas à hora da refeição, invariavelmente de frango cozido.
O filme contempla o espaço (embora segundo um registo bem distante do que conhecemos em Malick, apesar das comparações que foram surgindo), e sugere duas tramas em paralelo. A primeira centrada na figura de Hushpuppy, de um pai moribundo e da ameaça que uma tempestade representa para a comunidade que habita a “banheira” (como chamam àquele pequeno mundo alagado e “protegido”). A segunda, partindo de uma história contada na escola, acompanha a progressão de uma manada de auroks, animais pré-históricos há muito extintos que se libertam das calotes polares e encaminham para a “banheira”...
O tom de fantasia que a caminhada dos auroks leva ao filme e a própria liberdade de “menina selvagem” que anima a figura de Hushpuppy asseguram-nos que não estamos perante uma qualquer tentativa de representação realista dos ambientes em que floresceu a cultura cajun (nem mesmo a música, omnipresente e coassinada por Zeitlin e Dan Romer o vinca, apesar de pontuais afloramentos de marcas de identidade). E só pela porta da fantasia podemos entrar neste mundo.