Figura marcante do rhythm and blues e da música soul, a cantora Fontella Bass faleceu na sua cidade natal, St. Louis, Missouri, no dia 26 de Dezembro, na sequência de complicações decorrentes de um ataque cardíaco sofrido poucas semanas antes — contava 72 anos.
A sua formação passou pela inspiração da mãe, Martha Bass, cantora de gospel. A participação na banda de Little Milton e, depois, as colaborações com o trompetista Lester Bowie (com quem casou, em 1965) alargaram o seu território criativo e comercial, conseguindo, em 1965, um grande sucesso com Rescue Me [video]. Don't Mess Up a Good Thing e You'll Miss Me (When I'm Gone) são outras referências emblemáticas da sua carreira. Com o Art Ensemble of Chicago, integrando Bowie, gravou, em Paris, dois álbuns: Art Ensemble of Chicago with Fontella Bass e Les Stances a Sophie (ambos de 1970). No começo dos anos 70, para criar os seus quatro filhos, decidiu afastar-se da música, mas nunca se retirou por inteiro, tendo participado esporadicamente em gravações e programas de rádio — o seu derradeiro álbum, Travelin', surgiu em 2001.
>>> Obituário no New York Times.
>>> Obituário no New York Times.