Mildred Pierce, a mini-série da HBO dirigida por Todd Haynes, constitui um exemplo modelar de uma maneira de fazer televisão que não menospreza a riqueza de toda uma vasta herança cinematográfica. A sua existência coloca, afinal, questões actualíssimas sobre os modos de ver e programar televisão e cinema — este texto foi publicado no Diário de Notícias (30 Abril), com o título 'As lições de Mildred Pierce'.
A recente edição em DVD da série televisiva Mildred Pierce, de Todd Haynes, com Kate Winslet no papel principal, relança-nos na questão central das relações cinema/televisão. Desde logo, pelas próprias características do produto: concebido como uma mini-série (cinco episódios) para a HBO, há nele um fôlego dramático visceralmente cinematográfico. Depois, pela hipótese que a sua existência atrai: até que ponto faz (ou poderia fazer) sentido distribuir Mildred Pierce também como um objecto cinematográfico, isto é, para ser projectado numa sala escura?
Sabemos, mais do que nunca, que o consumo do cinema em sala está cada vez mais condicionado pelo domínio de campanhas promocionais que privilegiam os blockbusters e seus derivados (estamos, aliás, a entrar na “temporada de Verão”). Sabemos também que os hábitos de frequência regular das salas têm sido abalados, tornando os espectadores mais vulneráveis a essas campanhas. Enfim, conhecemos muito bem a facilidade com que, com assustadora frequência, as televisões dão automática visibilidade a esses mesmos filmes, afastando-se (e afastando-nos) da diversidade do cinema contemporâneo.
Mildred Pierce é, nesse aspecto, um exemplo duplamente motivador. Por um lado, a adaptação que Haynes faz do romance de James M. Cain (que, em 1945, dera origem a uma versão com Joan Crawford, dirigida por Michael Curtiz), embora respeitando as lógicas televisivas de duração e programação, distingue-se em tudo e por tudo pela sua excelência cinematográfica. Por outro lado, podemos perguntar o que está realmente a ser feito para não deixar os espectadores (sobretudo os mais jovens) ceder às facilidades equívocas dos downloads, reconquistando-os para os prazeres específicos do cinema nas salas de... cinema.
Em boa verdade, Mildred Pierce é apenas um sintoma de uma complexa conjuntura cultural e económica (e tanto mais quanto não consta que algum canal generalista português o vá programar onde é o seu lugar natural: o horário nobre). O que está em causa é a invenção de novos laços de comunicação e contaminação entre programações televisivas e programações cinematográficas, com o objectivo fundamental de não fragilizar ainda mais as bases do consumo audiovisual.