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| Foto: N.G. |
Na sua morada atual é uma livraria (na verdade um dois em um, uma vez que ao lado abriu um espaço especializado em livros antigos) no número 37 da Rue de Boucherie, muito perto da Pl. Saint Michel e junto às margens do Sena, com Notre Dame pela frente. A história da Shakespeare & Co. passa por uma outra livraria (com o mesmo nome, aberta em 1919 na rue de l’Odeon), de onde chegam memórias de visitas de nomes como os de Ernest Hemingway ou James Joyce. Mas é em 1951 que o norte-americano George Whitman abre no espaço onde hoje a conhecemos a livraria que se transformaria numa das mais célebres de Paris (e do mundo). Deu-lhe em 1964 o nome da antiga livraria que Sylvia Beach tinha aberto em 1919 e que os alemães haviam fechado em 1940. Desde então é um dos pólos culturais da cidade e um dos espaços em Paris onde podemos encontrar livros em inglês. O seu aspeto é o de um aparente caos, as salas acotovelando-se umas junto das outras, prateleiras cheias até aos tetos, no andar de cima havendo espaços para ler e até mesmo um piano que desafia quem saiba tocar a que lhe dê uso.
Não faltam boas livrarias em Paris, é verdade. Mas a Shakespeare & Co. é um caso único. Há uma outra boa livraria inglesa (com seleção atualizada de revistas) na WH Smith que mora no número 248 da Rue de Rivoli, muito perto da Place de La Concorde, na esquina com a Rue Cambon. Não muito longe da Shakespeare & Co., em plena Pl. Saint Michel, a Gibert Jaune oferece (em vários andares) uma belíssima seleção de edições francesas, juntando novos lançamentos a títulos em segunda mão (e a belos preços). Para os interessados em BD, a secção de banda desenhada da Fnac em Les Halles é ainda paragem obrigatória. Aliás, perante um mapa em que quase desapareceram as lojas de discos e de DVDs/Bly Ray, esta Fnac (de dimensões colossais) tem boas seleções em vários comprimentos de onda. A Virgin Megastore dos Champs Elysees ainda sobrevive. Os DVD/Blu Ray e discos partilham agora o piso um (em tempos a seleção de DVD tomava quase todo o piso 2, deixando o andar de baixo todinho para a música). Aqui o cinema mostra seleção bem mais variada que a música. A loja tem ainda uma seleção de livros (sobretudo títulos recentes) e uma papelaria (no piso superior).