Mais um feito tecnológico e científico a assinalar no historial da ESA (a Agência Espacial Europeia). A sonda Rosetta acabou de se encontrar no espaço com o asteróide 21 Lutecia, numa passagem próxima (três mil quilómetros de distância) a alta velocidade (a 15 quilómetros por segundo, entenda-se) a 454 milhões de quilómetros da Terra. Com cerca de 120 quilómetros no diâmetro maior, o asteróide descreve uma órbita regular entre Marte e Júpiter.
O nome do asteróide deve-se ao facto de ter sido descoberto em Paris em 1852 (por Hermann Goldschmidt), Lutecia sendo o nome que os romanos davam à actual capital francesa. O número 21 indica que foi o 21º asteróide a ser identificado.
Agora que está concluído este encontro, a sonda Rosetta segue o seu caminho, devendo encontrar-se em Maio de 2014 com o cometa Churyumov-Gerasimenko.
Mais informação sobre o encontro da sonda Rosetta com o asteróide aqui.