'Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band' (album), 1967
Não é unânime a sua eleição como o melhor disco dos Beatles, mas é certamente o seu álbum mais emblemático. Editado em Junho de 1967, Sgt. Pepper’s Loneley Hearts Club Band levava mais longe ainda as visões sugeridas no anterior Revolver, confirmando em pleno a abertura de horizontes que se sentira ao escutar, meses antes o single Penny Lane/Strawberry Fields Forever, na verdade duas canções gravadas nas sessões que conduziram ao álbum de 1967. O álbum nasceu em 129 dias de trabalho, numa altura em que a estrada não estava mais na agenda dos fab four, estando o seu tempo unicamente concentrado no trabalho criativo em estúdio. Tinham livre acesso a Abbey Road, onde passaram longas horas, muitas vezes fazendo verdadeiras maratonas de gravação pela noite dentro.A ideia original para Sgt. Peppers partira do facto de não estarem mais a fazer concertos, criando assim uma banda fictícia, o disco representando de certa forma a sua odisseia em digressão. Na verdade nem todas as canções usadas no alinhamento serviram essa ideia narrativa. Lennon, por exemplo, tinha já canções compostas, que em nada se ligavam a esta história a contar. Contudo, a abertura com o tema título e a reutilização da canção quase no final do alinhamento, a ligação da faixa um à seguinte e a encenação criada para a imagem da capa ajudaram a assegurar uma aura conceptual ao álbum. A capa é, de resto, um entre os muitos feitos do álbum, apresentando uma galeria de nomes e referências marcantes. A presença de Stockhausen entre os rostos recortados reflecte claramente uma atenção do grupo para com as novas formas musicais (e de trabalho em estúdio) então em curso nos campos da música de vanguarda.
Musicalmente Sgt. Peppers levou os Beatles a um patamar de complexidade formal ainda maior que em discos anteriores. Não só as composições reflectiam uma maior abertura a outros géneros e instrumentos (a presença indiana, via Harrison, novamente evidente em Within You Without You. Tão determinante quanto esta abertura de olhares aos vários mundos da música foi também o aprofundar do trabalho de exploração do estúdio como instrumento, vincando a importância da tecnologia ao serviço de uma ideia musical. Sem um gravador de oito pistas, que só seria instalado em Abbey Road depois do álbum editado, Sgt. Peppers é um exemplo histórico de engenho técnico ao serviço de uma demanda musical. No fim, a visão proposta valeu-lhes um álbum que hoje não apenas é uma referência maior na história da música como representa uma das principais marcas culturais de todo o século XX.