Eis uma notável condensação simbólica do tempo de Obama: um presente carregado de futuro, isto é, ligado aos antepassados da nação — a capa da revista The New Yorker (edição com data de 26 de Janeiro) é também um sinal exemplar de um jornalismo de metódica vocação crítica, sempre ligado ao seu presente, resistindo aos seus clichés normativos. Vale a pena ler, em particular, o artigo de Nicholas Lemann, intitulado 'Grandeza', sobre a herança dos presidentes "que realmente contam" e, em particular, sobre os desafios que Barack Obama enfrenta: "Ele tem que criar instituições que durem para além dele."