Em finais de 1984 Midge Ure (então nos Ultravox) e Bob Geldof (que o mundo então conheciam como a voz dos Boomtown Rats) ficaram impressionados com uma reportagem televisiva sobre a fome que então se fazia sentir na região da Etiópia. Mãos à obra, compuseram um tema e chamaram uma multidão de amigos. Chegaram George Michael, Bono, Sting, Paul Young, elementos dos Duran Duran, Spandau Ballet, Culture Club, Style Council, Heaven 17 Bananarama ou Kool & The Gang. David Bowie, impossibilitatdo de estar presente, enviou uma mensagem áudio que seria incluída na versão apresentada no lado B do single. Editado em poucos dias, e sob a designação coletiva Band Aid, o single
Do They Know It’s Christmas transformou-se assim num dos maiores clássicos natalícios de sempre e abriu alas a uma nova forma de recolher fundos para grandes causas através da música. O megaconcerto Live Aid, em 1985, seria uma expressão natural da dimensão global do impacte deste single.
