Lendário intérprete de Matt Dillon, personagem emblemática do velho Oeste, James Arness faleceu na sua casa de Brentwood, Los Angeles, no dia 3 de Junho — contava 88 anos.
Depois de uma breve passagem pela rádio, a sua carreira de actor começou no pós-guerra, em produções da RKO. O seu trabalho como secundário, discreto e seguro, rapidamente se consolidou através de dois géneros muito populares: o western e a ficção científica. Surgiu, por exemplo, em Wagon Master (John Ford, 1950) e The Thing from Another World (Christian Nyby, 1951). De qualquer modo, a partir de certa altura, a sua imagem confunde-se com a do Marshall Matt Dillon, personagem (fictícia) da série televisiva Gunsmoke (1955-1975), retomada em alguns telefilmes das décadas de 80/90. A série [video: genérico] valeu-lhe três nomeações para os Emmys, embora nunca tenha ganho.
>>> Obituário no New York Times.
>>> Site oficial de James Arness.